那张表格有十四个分类和一个颜色图例。我打开过四次。
我不是算术差。我是没办法在余生里每天都决定一次钱怎么花——而那张表格，就是在悄悄要求我这么做。
预算不是败在算术上
我放弃的每一份预算，理由都一样：它需要我做决定的那一刻，恰好是我最没有耐心的那一刻。站在店里，很累，旁边有个孩子在为某样东西谈判。
一份需要你不断查阅的预算不是计划，是第二份工作。
活下来的那一版更小，它是从我们已经花掉的钱里长出来的，而且一个月只问你要一个决定。
从上个月开始，不要从理想开始
我做的第一份预算，是给一个每天晚上做饭、从不买咖啡、没有孩子的人做的。我不是那个人，那份计划活了九天。
所以从真实发生过的事开始。把一个月里的收据和刷卡小票集中放好——或者直接从手机银行里把上个月拉出来——然后加起来。支出追踪表就是我用的那张表，它确实很无聊，而这正是重点。你没看过的数字，你修不了。
然后，也只有到那个时候，再决定要改什么。改两三样，不是十四样。
三个数字，替掉十四个分类
- 固定。 房租或房贷、水电、保险、话费、活下来的那些订阅。这些会被付掉，而且它们不有趣。
- 浮动。 吃饭、交通，那些会飘的东西。这是唯一值得跟自己较劲的数字。
- 储蓄。 一行，而且要有名字。“储蓄”会被挪用，“换锅炉”不会。
其余的都藏在这三个里面。如果某件事非要有个自己的格子才显得真实，就把它作为子项写进月度预算表，而不是新增第十四个分类。
让它变成每月仪式，不是每日习惯
每月一号，十五分钟。这就是全部持续成本。
我们在餐桌边做：上个月实际花了多少，这个月浮动的数字是多少。两个人，一张纸。这比方法本身更重要——一个家里只有一个人懂的钱，就是一场等着某个糟糕月份来引爆的争吵。
如果一个月太长、不好调头，有每周版本，但我会先做月度，只有在你老是月底吃惊的时候才收紧。
把不定期的大额账单付给自己
车险、十二月、学校的活动费、每年都来一次而每年都让我意外的生日。这些都不是突发状况，它们只是不按月发生。
把年费除以十二，每月挪出去。这叫专项储蓄，它是唯一一个让我们那些糟糕月份没有变成闹剧的改变。那笔钱本来就是要花的，问题只在于花的时候会不会疼。
如果你的收入是一笔一笔进来的，就改成按发薪日做预算。固定账单从第一笔里出，第二笔才是你真正能决定的部分。
留出百分之十不分配
我做的每一份紧巴巴的预算，错误都在于把最后一块钱也写到纸上了。然后一件很普通的事发生了——校服、轮胎、生日——计划就”错”了，而一个计划一旦错了，它就结束了。
所以留大概百分之十不指派。不是一个分类，也不是一笔奖励：是一个空隙。一份容不下普通意外的预算，是一份活到二月的预算。
预算做不到的事
它变不出更多钱，也救不了一个锅炉坏掉、车也跟着坏掉的月份。它不是道德成绩单。
它做的事，是在你不得不躺着发愁之前告诉你钱去哪了——而那份焦虑，本来占了大头。如果你有一阵子没看自己的固定扣款了，先去做订阅审计，那是见效最快的一步，四十分钟就够。